결단력, 고르디우스의 매듭 자르기

누군가 과감하고 단호한 행동으로 복잡한 난제를 해결할 때면 ‘고르디우스의 매듭’에 관한 우화를 떠올린다. 고르디우스의 매듭은 문제가 복잡하게 얽혀있어 아무리 애를 써도 쉽게 해결할 수 없는 상황을 의미한다. 그 기원은 알렉산더 대왕으로 거슬러 올라간다. 

매듭, 어떻게 풀것인가?

그리스 신화에 의하면 고르디우스는 프리기아라는 고대 국가의 왕이었다. 그는 자신이 왕이 된 것을 기념해서 자기가 몰던 수레를 신에게 제물로 바치고, 수도인 고르디움(현재의 터키에 위치)의 신전 기둥에 복잡하게 매듭을 지어 묶어 놓았다. 그리고는 “누구든 이 매듭을 푸는 자는 아시아의 지배자가 될 것이다”라고 예언했다. 그 후로 수많은 영웅호걸들이 매듭을 풀기 위해 도전했지만 모두 실패했다. 

먼 훗날 마케도니아의 정복자인 알렉산더 대왕이 그의 군대를 이끌고 고르디움으로 진군했을 때였다. 도시에 도착하자 그는 이 고대의 수레를 만났다. 너무 단단히 얽혀서 어떻게 고정되어 있는지조차 알 수 없었다. 그 복잡한 매듭을 풀 수 있는 한 사람이 누구든지 아시아의 왕이 될 운명이라고 선언했기에, 알렉산더는 결단을 내려야 했다. 대담한 그는 과감하게 칼을 빼들고 매듭을 단칼에 잘라버렸다. 역시, 과감한 결단력! 예언대로 알렉산더는 유럽과 아시아에 걸쳐 영토를 정복했고 대왕이라는 칭호까지 얻게 되었다. 

알렉산더 대왕상

오늘날 사람들은 하나의 의사결정을 내리기 위해 방대한 양의 데이터와 통계를 필요로 한다. 기업에서는 난제를 풀기 위해 때로는 위원회를 구성하고, 매듭을 설명하는 보고서를 요구한다. 끝없는 타당성 조사, 재무 분석, 위험 조사 또는 법적 의견을 요구하기도 한다. 그러나 정작 문제를 해결하는 대신, 방대한 데이터와 통계의 늪에 빠져 매듭을 푸는 방법 그 자체만을 연구하게 되는 오류를 범하고 있지는 않은지 생각해 볼일이다. 모든 것에는 시의적절한 때가 있다. 기회가 왔을 때 핵심에 집중해서 단호한 결단력과 추진력이 중요한 이유이다. 

당신의 고르디우스의 매듭은 무엇인가? 신속하고 단호한 행동으로 바꿀 수 있는 것을, 느슨하게 풀기 위해 많은 시간을 낭비하고 있지는 않는가?

결정을 내리지 않는다는 것은 최악의 상황이 된다. 주역에서 강태공은 결단의 시기가 왔을 때 주저하는 것이 최대의 적이라고 했다. 결단의 시기를 놓친다면 화를 면치 못하기에 날카로운 결단을 내려야 한다고 했다. 과감한 결단력 만이 유일한 해결책인 셈이다.

따라서 더 이상의 측정을 중지하고 알렉산더 대왕처럼 과감하게 결단을 내리자. 우리의 성장을 묶고 있던 틀에 박힌 고르디우스의 매듭을 자르고 시의적절하게 대담하게 앞으로 나아가자.