귀 통증, 외이도염의 원인과 예방 수칙

외이도염의 이해: 증상, 원인, 예방 수칙

여름철이 다가오면서 귀 건강을 위해 외이도염에 대해 알아둘 필요가 있다. 외이도의 염증이나 감염을 특징으로 하는 이 상태는 불편함을 유발하고 일상 활동을 방해할 수 있다. 증상을 올바로 이해하고 예방 조치를 취할 때, 귀를 보호하고 귀 건강을 지킬 수 있다. 이 글에서는 외이도염의 증상과 효과적인 예방법에 대해 알아본다.

귀의 통증, 외이도염

 

외이도염은 어떤 증상이 나타나는가?

외이도염은 귀를 만지거나 잡아당길 때 심한 귀 통증으로 나타나는 경우가 많다. 통증은 경증에서 중증까지 다양하며 움직이거나 압력을 가하면 악화될 수 있다. 이렇게 영향을 받은 외이도가 가렵고 자극을 받을 수 있는데,  이 지속적인 가려움증은 많은 불편함을 증가시킬 수 있다. 또한 외이도의 염증으로 피부가 붉어지고 부을 수 있으며, 귀에서 체액 또는 고름 같은 분비물을 생성하여 불쾌한 냄새가 날 수 있다. 이러한 외이도염은 일시적인 청력 손실이나 압통을 유발할 수 있다. 

외이도염의 원인은 무엇인가?

외이도염은 외이도에 물이나 습기가 축적되어 발생하는 경우가 많으며 세균이나 곰팡이가 자라기에 이상적인 환경을 조성한다. 수영이나 과도한 발한과 같은 물이나 높은 습도에 장기간 노출되면 이러한 상태에 놓일 수 있다.
외이도의 긁힘이나 찰과상은 감염에 더 취약하게 만들 수 있는데, 특히 면봉이나 헤드폰과 같은 물체를 외이도에 삽입하면 자극을 유발하거나 피부를 손상시킬 수 있다. 또한 헤어 제품이나 장신구와 같은 물질에 대한 알레르기 반응으로 인해 외이염이 발생하는 사람들도 있다.

<귀의 구조> 사진자료: 위키피디아

외이도염을 어떻게 예방할 것인가?

첫째, 귀를 건조하게 유지한다. 외이도의 과도한 수분을 방지하는 것은 외이도염의 위험을 최소화하는 데 중요하다. 수영을 하거나 물과 관련된 활동을 한 후에는 귀에서 물이 빠져나갈 수 있도록 머리를 양쪽으로 기울인다. 부드러운 수건을 사용하여 외이를 말리고 귀에서 안전한 거리를 유지하면서 낮은 설정의 헤어드라이어를 사용하여 완전히 건조되도록 한다.

둘째, 면봉이나 손가락 또는 기타 물체를 외이도에 삽입하지 않는다. 이러한 것들은 연약한 피부를 손상시키고 긁힘을 일으키며 이물질을 귀 깊숙이 밀어 넣어 감염 위험을 증가시킬 수 있다.

셋째, 물속에서 귀를 보호하기 위한 수영용 귀마개를 사용한다. 이것은 외이도에 물이 들어가는 것을 방지하는 장벽을 만들어 외이도염이 발생할 가능성을 줄일 수 있다.

넷째, 알레르기 반응이나 자극을 유발할 수 있는 헤어 제품이나 기타 물질을 사용할 때는 주의한다. 이러한 물질에 대한 노출을 최소화하고 귀에 닿으면 부드럽게 청소한다.

다섯째, 외이도염이 발생하거나 감염이 재발하는 경우 반드시 의사의 진료를 받는다. 경우에 따라 의료 서비스 제공자는 외이도염에 특히 걸리기 쉬운 사람들을 위해 물에 노출된 후 외이도를 건조하는 데 도움이 되는 점이액을 처방할 수 있고, 치유를 촉진하는 적절한 치료를 권장할 수 있다. 

 

"귀를 보호하고 귀 건강을 유지하려면, 외이도염의 증상을 이해하고 원인을 파악하여 예방 조치를 취하는 것이 중요하다." 귀를 건조하게 유지하고, 물속에서는 귀마개를 사용하고, 물체 삽입을 피하고, 알레르기 반응에 주의한다. 외이도염 감염 시 의사의 진료를 받으면 외이염으로 인한 불편을 줄일 수 있다. 물놀이가 많아질 올여름, 귀 건강이 염려된다면 외이도염 예방을 위한 생활수칙을 익히고 실천하면 건강한 여름을 보내는데 도움이 될 것이다.